Petri Kehusmaa Astroblog

Astrodon’s MonsterMOAG arrived in good shape. This OAG is huge! The package was compact but full of stuff, including a set of Allen wrenches. I’m still waiting for SBIG remote guide head to complete my OAG equipment. After that I can move guide scope out of the equation.

Finally some clear skies (with bad seeing) and I was able to collimate my RC. Because of the bad seeing the result was not perfect but I’m getting there. I used CCDInspector’s ‘Single Star Collimation’ tool and it took about 2 hours to learn the trick.

This week I finally received Losmandy DUP dovetail plate and extra counter weight, so I was able to put my TMB80 APO on top of DSI RC10C. I’m trying to use TMB80 as guiding scope and I’m using ST-7XME as guide camera. I will test this compination for accuracy and flexure next time we have clear skies. I’ll report my findings when I have done initial tests.

Nyt on käyttöminuutteja jo sen verran takana, että putkesta voi kirjoittaa ensiarvioita.

Ulkonäkö/viimeistely

Ulkoisesti tarkastellen putkesta ei vikoja löydy. Maalaus on huolella viimeisteltyä tasaista jälkeä ja sitä peittää kiiltävä lakkakerros. Ei kupruja, naarmuja eikä muitakaan epätäydellisyyksiä. Putken etupään reunaa kiertää musta kanttinauha, jonka päälle pölysuoja napsahtaa tiiviisti kiinni. Pölysuoja on sopivan napakkaa muovia, joka ei kovetu kovassakaan pakkasessa (- 15C). Takalevyä on ilo katsella. Se on huolella koneistettu ja anodisoitu alumiinilevy. Siitä ei löydy teräviä särmiä vaan kaikki kulmat, reunat ja reiät on huolella työstetty. Kollimointiruuvit, kahvat ja tuulettimet ovat siististi paikoillaan. Kaikki osat on joko ruostumatonta terästä tai anodisoitua alumiinia, joten osia ei tarvi ihan heti ruveta vaihtamaan.

IC101A kontrolleri

Putken mukana toimitetaan (optio) pientä ohjainyksikköä, jolla putken tuulettimet sekä apupeilin lämmittimen voi kytkeä päälle/pois. Lisäksi ohjaimella säädellään fokuseria (IN/OUT), mutta siinä ei ole lukemanäyttöä, joka helpottaisi käsin fokusointia huomattavasti. Tämän yksikön voi kytkeä PC:n sarjaporttiin, jolloin kaikkia ohjaimen toimintoja voi käyttää PC:ltä ASCOM ajurin avulla. Ohjaimen mukana tulleilla kaapeleilla sen voi liittää putken takalevyssä olevaan porttiin sekä PC:n sarjaporttiin. Kontrolleri tarvii myös virtaa (12V), mutta putken mukana ei tule omaa virtalähdettä. Omista laatikoista löytyi Mascotin 12V virtalähde, jossa sattui olemaan vielä sopiva virtakaapelikin.

Fokuseri

Fokuseri on kunnon Ritchey-Chretien putkien tapaan toteutettu liikkuvalla apupeilillä. Koska apupeili on hulppeat 5-tuumaa halkaisijaltaan, tarkoittaa tämä vahvaa ripustusta apupeiliä liikuttavan moottorin osalta. Ohjaimen tarkennusnappia painamalla askelmoottori alkaa ‘murista’ ja liikuttaa apupeiliä haluttuun suuntaan. Fokuserin säätövaran suuruus päästä päähän on 33 mm, joka 0,005mm askeleella tarkoittaa kokonaisuudessaan 6600 askelta. Ja koska apupeili suurentaa 1,75 kertaisesti, yhden askeleen liike tarkoittaa n. 0,00875mm muutosta polttopisteessä.

Käytössä fokuseri liikkuu tasaisesti eikä kuva liiku tarkennuksen aikana (image shift). Ensimmäisen ajuriversion kanssa oli pieniä hankaluuksia, mutta sain valmistajalta nopeasti uuden ja nyt ajuri toimii moitteetta FocusMaxin, MaximDL:n ja CCDAutopilotin kanssa. Tarkennus on nopeaa ja pysyy kohdallaan vaikka lämpötilassa tapahtuisi suuriakin muutoksia. Näin tarkennuksen tarve harvenee yön aikana.

Tuulettimet

Putken takalevyssä on kolme tuuletinta, jotka puhaltavat ilmaa putkesta ulos ja jäähdyttävät pääpeilin nopeasti. Lisäksi tuulettimet vähentävät putkivirtauksia käytön aikana. Itse en ole huomannut tuuletinten aiheuttavan kuviin minkäänlaisia häiriöitä.

Optiikka

Optiikka on Star Instrumentsin Paul Jonesin käsistä. Paul on tehnyt RC-optiikkaa jo 30 vuotta maailmalla tunnettuihin RC Optical Sytemsin ja Optical Guidance Systemin putkiin. Ja nyt siis myös Deep Sky Instrumentsin putkiin. En ole laittanut optiikkaa vielä kunnon testiin, joten en osaa sen laadusta sanoa vielä muuta kuin että hyvältä näyttää. Ottamissani testivalotuksissa täydellä resoluutiolla (0,99 kaarisekuntia/pikseli), tähdet näyttävät pistemäisiltä aivan 4008 x 2672 kuva-alan reunoille ja kulmiin saakka. Tämä on uskomatonta! Tosin käytössäni on puken RC10C versio eli sisäisellä korrektorilla varustettu versio, jonka kanssa luvataan yli 50 mm halkaisijan flätti kuva-ala. Se lupaus on ainakin lunastettu. Myös kollimointi näyttää pysyneen kohdillaan, mutta tätä täytyy vielä tutkia lisää ja hankin varmaankin valmistajan suositteleman Takahashin kollimointiputken tulevia kollimointeja varten.

Yhteenveto

Putki on täyttänyt tähän mennessä kaikki odotukset ja paikoin ylittänytkin ne. Toki putken vaihtaminen tuo mukanaan miljoona muuta säädettävää parametria, kuten jalustan PEC, suuntaus, tasapainotus, seurannakorjaus, TPoint mallinnus jne. jne. Eli menee vielä muutama tähtikirkas yö, kunnes systeemi on valmiina tosi toimiin. Toivottavasti ehdin kuitenkin ottamaan ‘first light’ kuvan ennen kesää.

Not being able to image any deep sky objectes due heavy clouds, I decided to customize my old light box to fit my new RC scope. Here is master flat frame taken with RC10C and STL-11000M.

Finally, after loooong wait my new scope arrived. It’s a 10″ Ritchey-Chretien manufactured by Deep Sky Instruments with serial number 5.

The box arrived in pretty good condition considering its long voyage from Atlanta, Georgia (USA) to Hyvinkää Finland. It was taped and banded.

Opening the box revealed the scope which was suspended by custom formed styrofoam. On top is a printed invoice from DSI. Seeing the scope in perfect condition was a big relieve.

Rear plate is anodized with three fans and I/O port for controller. There are also two handles to ease up carrying the scope. Excellent machining! Stainless steel parts used throughout.

The difference between 8″ Meade SCT and 10″ RC10C is huge!

After few tries I was able to lift the scope on top of my AP900GTO. What a beautiful combination! Luckily my counterweights were just enough to balance the system.

The focuser is robust and it’s moving the 5″ secondary easily and smoothly. Primary mirror looks clean!

It took about 4 hours to get my new observatory computer up and running. Now there are 3 serial ports, 4 port USB Extender and 4 USB2 ports available for equipment (UPS, Boltwood Cloud Sensor II, SBIG STL11K, SBIG ST7, DDW, Digital Feather Touch Focuser, AP 900GTOx2). It all seem to work together! This computer also sends cloud sensor graphics to my web site via FTP.

Cloud Sensor Graphics will be out of service today while I change my observatory control computer to one with more CPU/memory capacity. Estimated out-of-service time is 2 hours.

Last night I was able to finalize my permanent pier polar alignment with PEMProv2 (for now at least). The measured alignment accuracy was pretty impressive, 0.2 arc-secs in azimuth and 0.4 arc-secs in altitude. With this accuracy, I’m able to do 10 minutes unguided exposures with less than 1 arc-sec tracking error!

This was my first image with ST-7XME camera after summer break and quite surprise. CCD chip temperature was set to -15C degrees and I was starting my focusing routines. It took me a while to figure out that the image is showing heavy frosting of the CCD chamber. Obviously it’s time to bake the desiccant plug in the oven for couple of hours.